◎ 樊 声

　　马航MH370客机失联一个多月以来，找到飞机上的黑匣子成为搜寻的关键点。

　　黑匣子的专业术语叫作“飞行记录器”。通常每架飞机上有2台。一台是飞机数据记录器(FDR)，负责记录飞行中各种参数，如飞机的高度、速度、航向、姿态、操纵面位置等，记录的时间范围是最后的25小时；另一台是座舱话音记录器(CVR)，可以保留停止记录前30分钟或120分钟驾驶舱内的各种声音，包括机上空勤人员的对话、机上与地面的通话等。

　　早在二战时期，FDR就开始在战斗机上试用，但其记录的信息有限。直到1956年，澳大利亚科学家戴维·沃伦推出了装有CVR 的“黑匣子”，可以事后更有效查找飞机坠毁的原因。因为当时飞机内所有的电子仪器都放在大小、形状统一的黑色方盒里，黑匣子也就由此得名。1965年，美国民航局率先将黑匣子涂成橙红色，外表更加醒目。此后，全球都改用橙红色的飞行记录器，但“黑匣子”这个名称一直没有变。

　　黑匣子是长方形的，大约有8块砖头摞起来那么大，20多公斤重，通常被安装在机尾。这是因为一旦飞机发生意外，这里最不容易被损坏。它本身由特殊合金制成，耐火耐水耐高温。每个黑匣子都带有水下定位信标，在遇水后能够被激活，每秒发送一次脉冲信号，发出类似“砰、砰”的信号音，可传递3到5公里，“宣告”自己方位，但只能维持一个月左右。这个信号的频率是37.5KHz，能够很好地和海洋背景噪声区分开。

　　马航客机失联后，搜寻黑匣子的任务，担在了中国“海巡01”轮、澳大利亚“海洋之盾”号补给舰和英国海军“回声”号测量船三艘舰船的肩上。“海洋之盾”号和“回声”号装备有美国军方提供的水下拖曳声波定位仪。声波定位仪最深可以“听到”黑匣子从水下6000多米发出的信号。我国“海巡01”轮上也装有先进的黑匣子搜寻仪等装备。4月5日，“海巡01”轮通过黑匣子搜寻仪侦听到频率37.5KHz每秒一次的脉冲信号。4月6日和8日，“海洋之盾”号先后四次发现水下脉冲信号，特征与黑匣子信号相符。虽然截至4月17日，两个信号都没有确定，但也给人们带来了些许信心和欣慰。

　　即使找到黑匣子，打捞也是一个大问题。2009年法航447航班发生空难坠落大西洋，从发现黑匣子到将其打捞出水就用了一年时间。目前，针对马航MH370客机，探测到的疑似脉冲信号水深约4500米，这个深度只有深潜器能达到。我国“蛟龙”号深潜器可以去打捞，但“蛟龙”号不能来回跑，需要更加精确的定位。

　　目前，黑匣子制造业主要由美国的几家企业垄断。作为一项沿用60多年的技术，黑匣子的改进还只停留在非核心技术上，比如增加电池容量、增强发射信号强度，以及防水、防火、抗冲撞等。马航客机失联后，研究人员设想，如果飞机在飞行途中可以不断地向地面无线传输数据信号并记录，就用不到黑匣子了。一旦飞机失事，也不会费如此大的周章。可以说，如何取代黑匣子或者让黑匣子更易被打捞，是未来的发展方向。